Tomorrow X Together vit le rêve

À travers le bon objectif de caméra, la jeunesse est souvent dépeinte comme un monde de rêve – lisse aux bords et douloureusement doux, tel un jardin en fleurs. C’est une illusion que le groupe de K-pop Tomorrow X Together connaît bien. Depuis leurs débuts en 2019, le boys band souvent appelé TXT est devenu la voix de leur génération, confrontant avec habileté les sentiments volatils de l’adolescence et la malaise adolescent à leur manière préfigurative et fantasque. De la peine de cœur à la solitude, ils ont exposé leurs vulnérabilités à travers un ensemble de travail qui comprend deux albums et cinq EP. Leur dernier, The Name Chapter: Temptation, trouve le quintette de K-pop perdu dans leur propre Neverland, où les plus belles fleurs sont les plus dangereuses.

Il y a une ambiance floue dans l’imagerie visuelle du groupe qui est particulièrement présente dans cette représentation de Neverland. Dans les premières photos conceptuelles de Temptation, les cinq membres du groupe, Soobin, Yeonjun, Beomgyu, Taehyun et Hueningkai, âgés de 20 à 23 ans, errent pieds nus dans une forêt luxuriante vêtus de textiles vaporeux. Les gilets ouverts et les cardigans amples tombent de leurs épaules, exposant une peau saupoudrée de paillettes. C’est une expression délicate de la masculinité, tendre et malléable. Alors que des sons plus durs et des esthétiques plus sombres continuent de dicter les tendances parmi les groupes de garçons d’aujourd’hui, Tomorrow X Together rejette le bravado impénétrable au profit d’une sensibilité radicale, peignant un portrait de l’enfance masculine à la fois beau et angoissé, où les rêveries et les cauchemars tourbillonnent sur la toile. C’est l’une des raisons pour lesquelles leur popularité mondiale a explosé après un concert électrisant à Lollapalooza l’été dernier.

Avec plus de 2,1 millions de précommandes, The Name Chapter: Temptation devrait être leur album le plus vendu à ce jour, et une tournée aux États-Unis est déjà en préparation. Avant sa sortie le 27 janvier, j’ai rattrapé TXT sur Zoom, où ils ont rejoint l’appel vidéo depuis un studio à Séoul tard dans la soirée. Même au milieu d’une journée de presse chargée, leur énergie inquiète était palpable alors qu’ils échangeaient des blagues et des regards taquins. Ci-dessous, nous discutons des thèmes visuels de l’album, de leurs photoshoots préférés et de la raison pour laquelle ils n’ont pas besoin de suivre une « définition fixe » de la masculinité.

En tant que Tomorrow X Together, vous avez exploré différents thèmes visuels. Vous étiez des princes de glace dans The Chaos Chapter: Freeze et enveloppés de cuir de la tête aux pieds pour Minisode 2: Thursday’s Child. Avez-vous un concept préféré ?

Soobin : J’ai aimé le concept de notre album de début. Je ne l’aimais pas beaucoup à l’époque, mais en y repensant maintenant, je l’aime bien, car nous ne pouvions le faire qu’à cet âge et à ce niveau d’expérience.

Beomgyu : Je préférais The Chaos Chapter: Freeze. J’avais aussi les cheveux longs à l’époque, et je pense que c’est pourquoi je me sens plus affectueux envers lui maintenant.

Taehyun : J’aime personnellement aussi Freeze. C’était nouveau. Je me souviens que l’idée était que chacun de nous exprime le point de vue d’un amoureux. Je n’ai jamais été l’amoureux de quelqu’un auparavant, donc c’était quelque chose de nouveau et d’intéressant pour moi.

Donc, c’était un défi d’acteur.

Taehyun : Malheureusement.

Y a-t-il un look ou un concept qui, selon vous, définit Tomorrow X Together ?

Taehyun : Sans aucun doute, pour définir notre concept en un mot, ce serait « jeunesse ». Les histoires que nous voulons partager concernent les expériences auxquelles notre génération est confrontée en grandissant.

Votre dernier album, qui est très inspiré de Peter Pan, a quatre versions visuelles différentes : Daydream, Nightmare, Farewell et Lullaby. Chacune a son esthétique visuelle unique et sa couverture, sa carte photo et son livre photo correspondants. Qu’est-ce qui a inspiré certaines de ces images ?

Yeonjun : Je pense que ce sera mieux de l’expliquer en utilisant nos photos. Le concept de cet album est « la tentation ». Dans les photos de Daydream, nous voulions illustrer une image de quelqu’un qui oublie son rêve et succombe à la tentation. Dans Nightmare, nous dépeignons un cauchemar magnifique et fantastique comme du sucre, quelque chose de doux et coloré. Dans Farewell, nous voulions montrer le voyage de quitter ce Neverland de tentation pour aller vers une autre étoile. C’est comme si nous revenions à la réalité après avoir surmonté ces tentations. D’un autre côté, dans Lullaby, nous jouons le rôle de Peter Pan, et nous devenons la tentation.

Je suis content que vous ayez mentionné Daydream car je pense que vos fans ont été le plus surpris par ces photos. Elles sont vraiment superbes. Aviez-vous anticipé cette réaction ?

Taehyun : Je pense personnellement que c’était une tentative très audacieuse, donc j’attendais avec impatience de voir les résultats. En même temps, j’avais peur que les fans se sentent un peu peu familiers avec ce nouveau côté de nous et indifférents à cela, mais je suis vraiment, vraiment reconnaissant que tout le monde l’ait tellement aimé.

Pouvez-vous exprimer en mots cette nouvelle facette que vous présentez dans votre single ?

Taehyun : C’est nouveau à la fois au niveau du son et du thème. Nous aimerions décrire notre single « Sugar Rush Ride » comme frais, onirique et sexy en même temps. La nouvelle chorégraphie élève vraiment la chanson.

Y a-t-il un membre que vous pensez correspondre le mieux à ce concept ?

Beomgyu : Je pense que tout le monde s’y adapte bien, mais je pense que je l’ai fait le mieux.

Soobin : Je suis d’accord. Tout le monde s’adapte bien, mais si je devais choisir un membre, ce serait Soobin.

Yeonjun : Personnellement, je pense que Soobin correspond le mieux à « Daydream ».

Soobin : Merci, merci, merci.

Yeonjun : Parce qu’il a un teint clair, et qu’il a aussi éclairci ses cheveux cette fois-ci, donc tout s’est bien passé avec le fond naturaliste et le soleil qui brille sur lui. Il m’a rappelé Edward de Twilight.

Soobin : « Edward Soobin ». Oui.

Yeonjun : Oh mon Dieu.

Quand je regarde ces photos, je vois une expression de masculinité très douce et délicate. Est-ce que le fait d’être un idol a changé votre idée de la masculinité ?

Taehyun : Je ne pense pas qu’il y ait une définition fixe de la masculinité que nous devons suivre. Il se trouve simplement que pour cette séance photo, nous réfléchissions à la manière de représenter au mieux la chute dans la tentation de la manière la plus belle possible et comment les photos pouvaient être prises de la manière la plus belle possible. Je pense donc que la douceur est le résultat de ce processus de réflexion.

Est-ce que vous pensez que vos visuels sont ce qui fait ressortir Tomorrow X Together ?

Hueningkai : Je ne pense pas que le fait d’apprécier la musique soit seulement une expérience auditive. Il y a des façons d’élargir cette expérience à travers les mouvements et la chorégraphie, les costumes, ou à travers les décors et l’éclairage que notre équipe de tournée travaille dur pour mettre en place. Nous voulons que nos auditeurs aient l’expérience complète de Tomorrow X Together, donc l’imagerie visuelle est également importante pour nous à cet égard.

Parmi les différentes séances photos pour l’album, laquelle avez-vous préférée ?

Soobin : Personnellement, j’aime Daydream parce que bien que nous ayons exprimé Neverland comme un endroit que nous devons quitter dans notre album, je pense que lorsque la plupart des gens entendent le mot Neverland, ils imaginent un endroit qui est beau et rempli de bonheur. Daydream était vraiment magnifique, et je pense que cela ressemblerait à cela s’il existait. C’était si proche du Neverland que j’avais imaginé.

Beomgyu : Pour moi, « Farewell » a résonné en moi le plus. Vous savez que la séance photo était basée sur l’idée de quelqu’un sur le point de laisser quelque chose derrière lui ? Pendant la séance photo, j’ai dû penser à quelqu’un avec des souvenirs heureux pendant qu’il était à cet endroit, les sentiments d’anxiété qu’il éprouve pendant, et le vide que vous ressentez quand il est temps de partir.

Taehyun : Je choisis également « Farewell ». Je pense que les membres ont fait un excellent travail en exprimant l’ambition de surmonter la tentation même juste avec leur regard.